今年暑期档,电影市场上的动画电影来得比往年来得更加密集,仅7月就有12部动画电影扎堆上映,创下近三年同档期数量新高。只是这场动画大潮才刚刚开始,就出现了明珠暗投式的遗憾故事。
猫眼专业版数据显示,截止写稿时间,电影市场上迎来了《狼行者》《俑之城》《新大头儿子和小头爸爸4:完美爸爸》(以下简称《新大头儿子4》)三部动画电影。这其中《狼行者》是进口动画电影,但是并非好莱坞IP动画,且2020年就曾在海外上映,受众覆盖面与票房变现能力相对有限。《新大头儿子4》是国产经典IP动画,有着一定的内容认知度,但是受众圈层垂直,主打低幼儿童群体。
于是三部动画电影中,只有《俑之城》是唯一一部制作体量较大的青年向国产动画电影。实际上,观察整个7月,虽然动画电影创下了数量新高,但是大部分是低幼向儿童动画电影,如《俑之城》这样的青年向国漫原创电影并不多。
更值得注意的是,相比近几年国产动画电影市场上各类汹涌的神话IP改编作品,《俑之城》似乎有意避开了热潮,别开生面的以秦朝兵马俑为原型,构建出一个奇幻瑰丽的俑人世界。显然,这是一场题材创新,出品方华特方强试图在《熊出没》系列动画之外创造一个新IP,电影里带着华特方强的诚意与野心,在如今追求稳妥与投资回报率的国产动画产业里,这是一次值得赞许的冒险。
舆论市场也对《俑之城》的诚意给予了回应,该片猫眼评分达到9.0分,淘票票开分达到8.9分。
但是,电影市场上《俑之城》反馈却并不明朗。电影从首日开画至今,累计票房3340万元,虽然上座率与票房曲线保持增长态势,但是排片仅在10%左右,与《中国医生》《1921》等献礼大片有着相当的差距。
这让人不得不思考,《俑之城》为何遭遇这种叫好不叫座的尴尬处境,而这种处境是一部动画电影的个体经历,还是动画产业面临的集体困境?
《俑之城》的遗憾:一部动画电影在暑期档有多大的空间?
观察《俑之城》在暑期档的走势,会发现这是一个让人有些遗憾的故事。一部电影的成功讲究“天时地利人和”,电影口碑质量是核心,但是类型题材、排片发行、大盘热度等都将影响电影票房。《俑之城》或许在内容质量上付出了诚意,可是这份诚意没能遇上“天时地利”。
将时间暂时往回倒转至2015年,能够看见暑期档动画电影市场的几次起伏。2015年暑期档出现了爆款动画电影《西游记之大圣归来》(以下简称《大圣归来》),以6000万的制作成本换回了9.57亿的票房与国民级别的传颂口碑,这宣告着国产动画电影市场真正觉醒。
2016年暑期档《大鱼海棠》经过158万的众筹资金,最终以3000万制作成本获得5.65亿票房,沿袭了动画电影燃烧的热度。
但这样的热潮很快出现回落,2017年暑期档的国产动画市场进入冷静期,票房最高的国产动画电影《十万个冷笑话2》票房仅1.33亿元,口碑获得认可的《大护法》叫好不叫座,票房高仅8761万元。2018年暑期档动画市场由《新大头儿子3》领跑,票房1.58亿元,而青年向的《风语咒》1.12亿元。
彼时,国内动画电影创作者们已经意识到了产业的困境。《魁拔》系列导演王川在接受媒体采访时曾表示,要做高质量的动画片,需要的资金量、粉丝支持、消费支撑都很大,现在国内固定的市场循环模式还没有完全形成。而《风语咒》的导演刘阔无奈于动画电影的弱势,“动画类型本身就很弱势,不用说暑期档,就普通档期,动画电影在同档排片空间只有10%。”
2019年暑期档《哪吒之魔童降世》(以下简称《魔童降世》)拔地而起,成为档期内最大爆款,一举掀起了国内国漫神话IP热潮,并让国产动画工业体系展现在公众面前。
但所有人冥冥之中有所感知,《魔童降世》看似繁华的盛世之下,根基却并不稳固。国内动画电影创作体系和生产机制都不具备稳定性,天时地利之下偶尔会如古树抽芽一般出现几部如《魔童降世》《大圣归来》一般的作品,但是没有形成可循环的机制。
同时,国内动画电影更加偏向幼龄化,少儿题材的动画电影占据了大部分比例,适合全年龄段观看的动画电影并不多,而国内真正将“动画”概念放诸于电影类型的受众,大多为青年一代。
到了2021年暑期档,经过疫情的冲击,青年动画电影在暑期档的处境似乎回到了2018年的光景,可以理解为,国产青年向动画电影再次成为弱势类型。
这在《俑之城》身上十分明显。即便《俑之城》上映前已经完成了热度发酵,在抖音上相关话题播放量达到4.2亿,成为暑期档动画电影中的第一名,电影千场点映实现上座率第一,但是电影市场依旧没有给《俑之城》太多的空间。电影首日开画排片为10.9%,而同期上映的《中国医生》达到39.7%,低幼向的《新大头儿子4》达到了14.6%。
这种局面让一部分影迷感到失望,微博上有网友称,“好不容易出了一个以秦俑为题材的电影作品,高兴激动之余就和朋友想赶紧去支持,结果我周围电影院的排片晚上基本没有。”
这样让公众意识到了动画市场上存在的遗憾,一部好作品未必能够在市场默认规则里完成突围,也未必能在在合适的时间让更多人看见。
暑期档大盘冷淡,动画电影们何处寻生机?
而《俑之城》除了作为国产动画电影受到的类型限制,另一个重大问题是如今冷淡的电影市场。
历年来,暑期档都是全年票房产出能力最强的档期,数据显示,从2017至2019年,暑期档票房从153亿元逐步增长至177亿元,全年票房占比维持在28%左右,超过年度总票房的四分之一,档期的重要性不言而喻。各大电影公司也对暑期档有着相当的重视,每年暑期档三个月,各类国产商业IP大片扎堆上映,谁都不愿意错过这场票房热潮。
但是今年的暑期档有些特别,作为疫情冲击后的第一个暑期档(2020年暑期档从7月开始,不进行比较),电影市场还处在疫情后的冷淡氛围里。
今年6月,暑期档正式开始,16部电影扎堆的端午档意外失利,档期票房仅有4.63亿元,创下了2015年以来的票房新低。
而端午档之后,暑期档票房热度迟迟未能发酵,票房市场缺乏大体量作品,尤为萎靡,大盘长时间维持在三、四千万级别,周末也难以突破1亿大关。猫眼数据显示,6月累计票房达到18.93亿元,相较2019年同期倒退了20亿元。
这种情况让7月的电影市场无形中进入了一种紧张状态,而市场的冷淡却难以被打破。7月1日《1921》与《革命者》两部献礼大片上映,电影一定程度抬高了票房大盘,电影上映当天大盘突破1亿关口,暴涨170%,但是新片热度比预想中消散得更快,两部电影并未出现往年暑期档《战狼2》《魔童降世》等全民观影的现象级热度,7月初市场较2019年同期缩水过半。
情况在7月9日《中国医生》《俑之城》等新片上映之后有了好转,电影大盘环比暴涨212%,单日票房达到1.45亿元,创下了端午节之后的单日大盘新高。但是暑期档的整体态势依旧严峻,截止写稿时间,7月累计票房11.66亿元,较2019年同期倒退了7亿元。
而电影市场大环境如此,《中国医生》《1921》等献礼大片尚且勉力支撑,《俑之城》作为动画电影受到的压力可想而知。一方面,动画类型题材在电影市场空间有限,院线将绝大部分排片倾斜给真人商业大片,这种情况下即便《俑之城》有着覆盖全龄向的电影内容,也难以在大众市场引起关注。
另一方面,今年票房市场整体冷淡,观众观影意愿较往年大幅下降,数据显示,2021年上半年观影人数从2019年的8.1亿人次下降至6.8亿人次。而这无形中让年轻人群触达《俑之城》这类动画电影的可能性进一步缩小。行业遭遇集体的困境,就不能责怪为何个体发生失败。
暑期档已经行至将半,电影市场何时才能爆发真正的热度,谁也不能预知。而现在公众可以做的是,珍惜每一部电影好电影,不要让类型限制与冷淡氛围埋没好作品。《俑之城》是一次大胆的冒险,它现在或许未能展现出预想的票房热度,但是它的诚意能够感知到,而有诚意的作品,不应该被市场辜负。